Decir
«Desamortización de Mendizábal» recuerda al bachillerato, porque no había curso
en el que no cayera la maldita pregunta en la que había que explayarse con los
bienes de manos muertas y las reformas hacendísticas. Y fue el 19 de febrero de 1836 cuando se promulgó
el primero de los dos decretos desamortizadores que puso en marcha Juan Álvarez
Mendizábal. Al que, por cierto, llamaban Juan y Medio porque era muy alto.
La desamortización
que impuso Mendizábal no fue ni la primera ni la última que tuvo España. De
hecho, fue la tercera. Antes que él, Carlos III desamortizó a los jesuitas, y
José I Bonaparte también desamortizó pero poco. Y después de Mendizábal, también
desamortizaron el general Espartero y Pascual Madoz. En total hubo cinco, pero
la más importante y la de mayores consecuencias fue la de Juan y Medio. ¿Por qué
desamortizó Mendizábal? Porque las arcas del Estado estaban tiritando y porque había
infinidad de latifundios improductivos en poder de la Iglesia, los bienes de manos
muertas. Se trataba de que esas propiedades, confiscadas por las bravas, pasaran
al pueblo, a manos que las trabajaran.
Y aunque
la intención era buena, aquella desamortización se gestionó muy mal. Los bienes
pasaron de manos muertas a manos muy espabiladas, porque el Estado no hizo pequeñas
particiones para que el pueblo pudiera adquirir un terrenito, sino que los terrenos
se vendieron en grandes bloques que el ciudadano de a pie no podía pagar. Es decir,
que los latifundios fueron comprados por los pudientes, así que llovió sobre mojado.
Las tierras desamortizadas se las quedaron la alta burguesía, los nobles y los campesinos
más pudientes. El pueblo, otra vez, se quedó a dos velas.
Por supuesto,
la Iglesia encontró un truco para poner impedimentos a la desamortización de sus
innumerables posesiones: excomulgó a los que las vendieron y a quienes las compraran.
Para algunos la excomunión fue un inconveniente, pero a otros muchos, la verdad, les dio exactamente igual.
NIEVES CONCOSTRINA. 
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