Benthamismo

Jeremy Bentham jurista y reformador Inglés , nacido en Houndsditch , Londres, 15 de febrero 1748 y murió en Londres 06 de junio 1832 , era de clase media filiación. Después de pasar por la escuela de Westminster fue a Oxford, donde obtuvo su licenciatura en 1763 y su maestría en 1776. Se clasificó para la barra , pero pronto, asqueado de lo que llamó el " Demonio de la Chicane " , abandonó la práctica del derecho y se dedicó al estudio de los filósofos y luego a favor, sobre todo Locke , Hume , Montesquieu , Helvetius , Beccaria, y Barrington . Bajo la influencia de estos escritores , entró en lo que resultó ser una carrera de por vida y fructífera de la especulación en los principios de la legislación y de gobierno político. El propósito primordial de Bentham no era la construcción de teorías o el establecimiento de principios abstractos . La primera vez que atacó los abusos específicos en el sistema Inglés de la legislación penal. Al trazar estos abusos a su fuente le llevó a investigar los principios últimos de la ley, y posteriormente se comprometió a construir una ciencia completa de la legislación. De la misma manera , sus esfuerzos para poner al descubierto los males existentes en la maquinaria legislativa lo llevaron a atacar a los defectos de la propia Constitución británica.
Él publicó de forma anónima , en 1776, su primera obra notable , " Un Fragmento sobre el Gobierno " , en el prefacio de la que formuló su célebre principio utilitarista , " la mayor felicidad para el mayor número" , que tomó prestado de Beccaria o sacerdotal . Es el uso que él hace de este principio que caracteriza a Bentham entre los filósofos . Por exclusivamente él estimar el valor de los sistemas jurídicos , políticos, sociales , éticas y religiosas y las instituciones ; tiene utilidad justifica su existencia ? En 1779 la principal obra de Bentham , apareció "Introducción a los principios de la moral y la legislación " . Es el único importante que se publicó por sí mismo solo, todos los demás fueron compilados con mayor o menor cooperación por parte de sus seguidores. Uno de estos discípulos , E. Dumont, ayudó a asegurar para Bentham, en la apertura del siglo XIX, la fama internacional como un reformador social y legal por la organización de los escritos de Bentham y su publicación en francés. Acerca de este periodo fue contratado en muchos esquemas filantrópicos , la principal de las cuales era una para la reforma del sistema penitenciario convicto. Esta empresa , aunque ayudado por el Gobierno británico , resultó ser un fracaso . Después de la paz de 1815, cuando la codificación de las leyes estaba ocupando un lugar importante en la atención de los hombres de Estado , se estudiaron los escritos de Bentham , y él mismo consultó , por juristas de Rusia, España , Alemania y algunos países de Sudamérica . También ejerce una influencia sobre la legislación de los Estados Unidos en particular, Pennsylvania y Louisiana. En Inglaterra, sus ideas de reforma política fueron tomadas por los líderes del radicalismo creciente , Cobbett , George Grote , los dos molinos , y otros. Con ellos, en 1823 , estableció el " Westminster Review " como el órgano del partido . Mantuvo una correspondencia con muchos hombres prominentes de su época , como el Madison y Adams, Presidentes de los Estados Unidos.
Bentham atacó a la Iglesia establecida como un factor en el sistema general de abuso y de la Iglesia pasó , característicamente , el Catecismo , a continuación, con el Nuevo Testamento , y finalmente a la religión misma. En el " Análisis de la religión" , publicada por George Grote bajo el seudónimo de Philip Beauchamp , se aplica el criterio utilitarista de la religión , y encuentra la religión que quiera . Fiel a este principio en la ética , Bentham mantuvo la felicidad de ser el único fin de la conducta ; placer y el dolor , la norma discriminatoria del bien y el mal , y que reduce la obligación moral de la mera sanción inherente a los resultados agradables o dolorosas de la acción.
El patriarca del utilitarismo , como Bentham ha sido llamado , era de carácter recto y simple en su forma de vida. Su inclinación de la mente era para lo abstracto , y él era singularmente deficiente en la sabiduría del hombre práctico del mundo. Sin embargo las circunstancias lo convirtieron a lidiar con los problemas prácticos intensamente , y , con la ayuda de sus seguidores , que ha ejercido en el desarrollo político y el pensamiento filosófico en Inglaterra una poderosa influencia que está lejos de haberse agotado . La difusión de sus ideas contribuyó notablemente a la realización de la Emancipación Católica en 1829 y la reforma parlamentaria benéfica de 1832. Al mismo tiempo que ayudó a abrir el camino en Inglés especulación ética y teológica para el positivismo y el agnosticismo de la última mitad del siglo XIX. Una de sus principales obras , " Deontología o la ciencia de la moral " , fue publicado después de la muerte del autor por su discípulo Sir J. Bowring , quien también editó las obras completas de Bentham en once volúmenes ( 1838-1843 ) . Esta edición no ha sido superada . Una buena edición del " Fragmento sobre el Gobierno " fue emitida por el Clarendon Press en 1891.