Mexicano bibliógrafo, b. en Puebla, México , 22 de mayo 1756, d. en México 23 de marzo de 1817. Se fue a España y pasó algún tiempo en la familia del ex obispo de Puebla, entonces Arzobispo de Toledo . Volviendo a México (1811) fue nombrado arcediano de la Metropolitana iglesia de México (1813), y fue después de su Decano . Beristain fue un sacerdote secular que había hecho estudios profundos en México y perfeccionado en España en las circunstancias más favorables. Escribió una serie de tratados, algunos de ellos en económicas temas, pero apenas se publicaron, los manuscritos se perdieron en su mayoría por falta de cuidado en el envío a Europa . Su gran obra es la "Biblioteca septentrional hispano-americana", la última parte de la que se publicó después de su muerte. Para ello utilizó como base la "Biblioteca Mexicana" del obispo Juan José de Eguiara y Eguren de los cuales sólo el primer volumen (en cuanto a "J") apareció en la impresión. Beristain en un primer momento la intención de volver a publicar Eguiara , completando el alfabeto a través de bocetos y notas dejadas por el autor, pero, como él procedió a llevar a cabo la idea , se encontró con que sería preferible para componer una bibliografía independiente, incorporando en ella la material Equiara había recogido. El "bibioteca" de Beristain es, hasta ahora, el trabajo más completo sobre el tema que existe, pero contiene muchos errores en los nombres y las fechas . Sin embargo, si tenemos en cuenta la época en que escribió, y los grandes obstáculos que tuvo que superar en forma de distancias de sus fuentes y su frecuente inaccesibilidad , Se debe considerar una obra monumental y, hasta el día de hoy, la principal fuente de conocimiento de la bibliografía de México y América Central.
Fuentes
Autobiografía en la Biblioteca septentrional hispano-americana (México, 1816-1819); Dictionnaire universales de Historia y Geografía (México, 1853), I; Ycazbalceta, Bibliotecas de Eguiara y de Beristain, Memorias de la Academia Mexicana (México, 1878), I.
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